這群由水生向陸地進發的植物, 由於對完全陸地的環境仍未太適應,

因此它們僅多出現於極端潮濕的向陽地區或是暗陰的環境中, 以配合其親水性結構, 不然便很快枯死。苔蘚植物自孢子萌發起, 便產生線狀的原絲體,

繼而發育成為葉狀體或莖和葉分化的植物體, 和蕨類植物、裸子植物和被子植物不同的是: 苔蘚植物的莖部沒有真正的維管束而矣。雖然莖部或略有皮部或有中軸化的傾向,

但是宅它們的假根仍是單列細胞結構, 除有蓄水作用以外, 主要是作為支撐器官, 藉以靠著生於其他植物體上或岩石上生活。有莖葉分化的品種其莖部為輻射對稱生長,

而且多數直立, 稀有分枝 ; 不規則分枝或羽狀分枝僅見於匍匐基質。葉一般祗有單層細胞結構, 一些種類由中央分化成狹長的多層細胞組成類似維管束植物中脈結構的中肋,

其他種類概無中肋的分化。