上一集我们说到，在四大优惠条件的吸引下，众多米商纷纷到芜湖开设米号。那么，芜湖米市形成于哪一年？如果以镇江七浩口迁至芜湖的日期为准，那就是1882年。镇江七浩口米市移植到芜湖后，整个芜湖顿时成了米市天下。据《芜湖县志》载：其中江口横街有 江广 米行43家，广潮 烟宁 帮50余家，南市米行30余家，东市米行10余家，西市河南北20余家，北市10余家。为此，青弋江北岸成立了米业公所，青弋江南岸也成立了南市米业公所。光绪二十四年至三十年,时人形容芜湖的稻米是“堆则如山，销则如江”。

公元1894年底到1895年8月，芜湖米市正式搬迁过来13年后，从芜湖出发的运粮船在经过江苏段时，米商们突然发现，在靠近安徽的江苏大胜关、大河口、瓜洲等地突然冒出了官方设立的关卡，对过境的运粮船只征收关税。沉重的赋税使米商们不愿意到芜湖集散，蓬勃兴起的芜湖米市顿时像霜打的茄子，蔫了。原来，张之洞听说米市迁移之事，想出了这个点子，阻碍李鸿章的计划。米市的低迷，不仅损害了安徽官府和米商的利益，同时也使李氏家族的产业受到负面影响。这种官、商、民俱损的局面，引起了芜湖乃至安徽各界强烈的不满。要维持芜湖米市的繁荣，就必须撤掉江苏的税卡。

很快转机来了。1895年8月甲午战争结束后，张之洞结束了署理任务，回任两江总督的刘坤一允诺撤掉三个关卡，但前提是既保持芜湖米市繁荣，又不损害江苏省的利益。经过一番密谋后，两个利益集团终于达成了协议。这个协议的核心内容是什么呢？

核心内容是在芜湖设立江苏和安徽两个米捐局。其中江苏米捐局设在芜湖二街米捐局巷内，其职责是代收大胜关、大河口和瓜洲三个关卡的税银。在一个省内同设江苏、安徽两个米捐局，这在中国历史上可说是十分罕见。但对于芜湖米市来说，流失的米商又回来了，米市又恢复了昔日的辉煌。果然，第二年米市的交易量就蹿升到313万担，最高时曾达到800万担，从而把全国四大米市之首的桂冠戴到了芜湖的头上。

伴随着铁路和公路的兴起，特别是1936年粤汉铁路的全线通车，依靠水路运输粮食的时代宣告结束，广东不再依靠安徽的稻米，广潮两帮的米商首先全线撤退。而这期间李氏家族也开始撤出芜湖，其中大多迁往上海发展。20世纪40年代末，伴随着最后一批米商撤出芜湖，曾经辉煌一时的芜湖米市正式退出历史舞台。

【 本 期 话 题 】

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原标题：《芜湖米市形成之谜（下集）》